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Garmin

GARMIN International Inc ist ein US-amerikanischer Hersteller von GPS-Geraeten zur satellitengestuetzten Positionsbestimmung und Navigation. Die Firma wurde 1989 gegruendet und wurde bald fuer die Miniaturisierung ihrer GPS-Empfaenger bekannt.

Auf dem Consumermarkt ist sie Hauptkonkurrent des Herstellers Magellan und nach eigenen Angaben Marktfuehrer im Bereich von Satellitennavigationsgeraeten in 12-Kanaltechnik.

GARMIN International Inc ist ein Mitglied der Firmengruppe Garmin Ltd.. Die europaeische Vertretung von Garmin befindet sich in Großbritannien. In Deutschland ist die GPS GmbH aus Graefelfing die Generalvertretung fuer Garmin und stellt somit auch die Garantieabwicklung - zumindest fuer Geraete, die fuer den deutschen/europaeischen Markt produziert wurden. Besitzer von Geraeten, die fuer z.B. fuer den amerikanischen Markt produziert wurden, muessen sich an die Vertretung in England oder die Zentrale in den USA wenden. Die Produktion ist in Taiwan angesiedelt.

Neben den ueblichen GPS-Geraeten fuer die Landanwendung und fuer sportliche Aktivitaeten bietet Garmin auch Modelle zur Straßennavigation und EDV-Komponenten, die beispielsweise in PDAs genutzt werden koennen. Darueber hinaus gibt es Ausruestungen fuer Schiffe – auch kombiniert mit Echolot – und fuer die Luftfahrt. Bei den Produkten fuer die Luftfahrt gibt es als Option die Unterstuetzung einer Flughafen-Datenbank. Fuer industrielle Anwender vertreibt Garmin OEM-Platinen, die in Produkte wie Autoradios mit Navigationsfunktion eingebaut werden koennen. Differential-GPS-Signale koennen mit von Garmin produzierten Vorschaltgeraeten ausgewertet werden.

Geschichte

Waehrend fruehe Geraete - wie bei anderen Herstellern auch - lediglich Positionsdaten ohne direkten Karten-Bezug lieferten, folgten bald, wie beim Modell 12XL mit neuerem Softwarestand, Ortsdatenbanken, die eine Einordnung der eigenen Position im weiteren Umfeld erleichterten. Das Navigieren mit solchen Geraeten ohne Hilfe von Kartenmaterial oder Wegweisern ist nicht unbedingt moeglich. Jedoch kann auch ohne Kartenmaterial beispielsweise die Funktion des Backtracking nuetzlich sein, mit deren Hilfe man sich zu einer zuvor zurueckgelegten Strecke die umgekehrte Route zum Ausgangspunkt berechnen lassen kann. Mittlerweile findet man auch bei einigen Handgeraeten gutes Kartenmaterial, das detailliert Orte, Straßen und Gelaendemerkmale darstellt.

Weiter lassen sich viele (Hand-) Geraete ueber (serielle) Schnittstelle an einen Computer anschließen. Neuere Geraete verfuegen mittlerweile anstelle der "klassischen" seriellen Schnittstelle ueber einen USB-Anschluss. Auf dem Computer koennen dann von Routing-Programmen die Daten ausgewertet werden. Neben den Geraeten fuer Straßennavigation verfuegen inzwischen auch einige Handheld-Geraete ueber eigene Routingfunktionalitaet. Diese ermoeglicht eine straßen- bzw. wegorientierte Navigation einschließlich Routenplanung auch ohne PC direkt im Geraet. Um diese Funktionen nutzen zu koennen, muss allerdings zuvor routingfaehiges Kartenmaterial in das Geraet geladen werden.

Im zweiten Golfkrieg wurden die Alliierten mit den ersten Handgeraete-Modellen der Firma Garmin ausgestattet.

Vertrieb

Beim Vergleich der Verkaufspreise in den einzelnen Laendern fallen Unterschiede von ueber 50% auf (zwischen D und US), z.b. bei den derzeit (Juni 06) aktuellen Modellen mit dem SIRFSTAR-III-Empfaenger und/oder externen micro-SD Speicherkarten. Auch im innereuropaeischen Markt gibt es unterschiedliche Preise der Generalimporteure. Diese warnen jedoch vor einem Kauf bei "billigen" Quellen wegen dann nicht zugesicherter Garantieleistungen.

Weblinks

Garmin-Website (englisch)